垄断 PC 游戏十多年后，Steam 终于有了一个像样的对手

育碧数字发行部副总裁 Chris Early 在声明中表示，「Epic 一直在颠覆电子游戏领域，Epic Games Store 的分销模式就是一个例子，也是育碧想要支持的。」

与育碧联手的消息一出，不少专家和媒体纷纷发表观点称 Epic Games 会挑起一场游戏平台的激烈竞争，而它最大的对手，就是近乎垄断的游戏发行平台 Steam。

但让不少人摸不着头脑的是，媒体们口中的这个「Steam 竞争者」，才刚刚诞生一个月而已。

说起 Epic Games Store 的诞生，就不得不提 Epic Games 去年大热的网络游戏《堡垒之夜》（Fortnite）。

自恃在海外沸腾的人气，Epic Games 去年就有了正面对抗发行平台的「前科」。八月，游戏安卓版本上线时，Epic Games 直接跳过了 Google Play 商店，用户想下载安卓版《堡垒之夜》必须从移步 Epic Games 官方网站。

对此，CEO Tim Sweeney 干脆地解释称，「缴纳给 Google Play 30% 的费用与 Google Play 商店的服务成本不成比例，服务成本包括支付处理、下载速度的优化及客户服务等方面。」频频指责 Steam 为首的线上商店在交易中抽成太多后，Sweeney 干脆「自立门户」，顺势推出 Epic Games Store。

自从去年 12 月 6 日，Epic 正式发布 Epic Games Store 以来，已有不少游戏和 Epic 签下了合作协议。除了开篇提到的育碧和《全境封锁 2》，Team Meat 的最新游戏 Super Meat Boy Forever 也将从明年四月份开始，与 Epic 签署一年的独家协议。独立游戏《风之旅人》在独家授权给 PlayStation 六年后，也即将登陆 Epic Games Store。

Epic Games Store 最大的吸引力在于仅仅 12% 的平台分成。对比手游市场的 App Store 和 Google Play 商店，以及 Epic Games Store 目前最大的竞争对手、全球规模最大的 PC 游戏发行平台 Steam，这一分成标准明显要优惠很多。Sweeney 告诉游戏媒体 Game Informer，「成本计算方式是这样的，支付手续费占 2.5%-3.5%，为 CDN 支付的费用占 1.5%（假设所有的游戏都需要《堡垒之夜》级别的更新频率），同时要拿出来 1%-2% 支付运营和用户支持费用。大规模的平台固定开发和支持成本可以忽略不计。据我们分析，商店收取 30% 其实是所需要支付成本的 3-4 倍。即便收取 12%，Epic Games Store 仍是个盈利的生意。」

众多游戏开发者早就不满各大平台高达 30% 的抽成比率，Team Meat 的联合创始人 Tommy Refenes 表示，「在我看来，很多年以后我们回头看，Epic Games Store 的推出会为 PC 游戏开启一个新时代，我很高兴能参与其中。」

数字游戏分发领域也有其他一些玩家，Humble、UPlay、Origin 等，Engadget 评论称，这些游戏平台没有对 Steam 构成挑战，Steam 也从未视他们为威胁。

十月，Valve 官方在 Melbourne Games Week 上宣布，Steam 目前拥有 9000 万月活用户，比 2017 年 8 月公布的 6700 万增加了 2300 万，日活用户则从 3300 万增加到 4700 万。庞大的用户基础无疑是 Steam 最大的优势。

88% 的分成对于开发者来说是最大的吸引力，但却不是 Epic 的唯一优势。《堡垒之夜》的爆红也让 Epic 有了对抗 Steam 的底气。2018 年十一月，Epic Games 宣布《堡垒之夜》的全球玩家突破 2 亿，比 6 月份公布的 1.25 亿用户上涨了 60%。

科技媒体 TechCrunch 评论称，《堡垒之夜》不仅推动了游戏产业从「一次性付费」向「免费下载 + 内购」的模式转变，更普及了账户跨平台的网游体验。2018 年九月，索尼互娱总裁 CEO John Kodera 在 PlayStation 博客上表示，将开启 PS4 版《堡垒之夜》的跨平台公测。索尼的松口让《堡垒之夜》成为首个支持跨平台联机的游戏，Xbox One、PS4、PC、Mac、Android 和 iOS 端用户可实现跨平台多人游戏。

在《堡垒之夜》之前，Epic 被人熟知是因为 Unreal Engine（虚幻引擎），谈及到虚幻引擎对于行业的重要性，Refenes 表示「仅仅凭借着虚幻引擎，Epic 对于游戏行业的重要性就可以与 Valve 相提并论。」