Uber 回归，Waymo 公测，自动驾驶网约车的「大航海时代」揭幕在即

凤凰城郊，头顶圆形传感器的白色克莱斯勒 Pacifica 混合动力车格外引人注目。车内，前排座椅的靠背上有一块触屏显示器，屏幕上显示着目的地、地理位置等行程信息，还写着：「你好，Waymo 乘客。」

这是 Alphabet 旗下自动驾驶子公司 Waymo 的自动驾驶汽车。当地时间上周三，Waymo 正式发布了全球首个商业化自动驾驶网约车服务「Waymo One」。在历时十年的技术研发、百亿公里的虚拟驾驶和超过千万公里的路测之后，Waymo 和新兴的自动驾驶行业，终于迎来了这一具有里程碑意义的时刻。

巧合的是，就在 Waymo 商业化项目官宣的同一天，《纽约时报》披露了 Uber 自动驾驶项目卷土重来的消息，这家网约车巨头在三月的一次意外事故之后偃旗息鼓了大半年，如今终于回到了这场竞争日渐激烈的游戏里。

「这有点像西部狂野时代，」研究自动驾驶汽车安全的 MIT 研究工程师 John P. Thomas 说，「每个人都在做他们认为最好的事情。」

尽管「Waymo One」被外界赋予了颇高的历史意义，但追根究底，它还有着很多局限，甚至严格意义上说，还算不上是百分百的自动驾驶。

根据 Waymo 的说法，项目运行初期，驾驶座上仍会端坐一名受过培训的人类司机，一方面能够监控车辆的运行，另一方面也能在紧急情况下进行干预。不过，多家参与体验的外媒表示，在他们的体验行程中人类司机从未接触过方向盘。

Waymo 方面表示，为自动驾驶汽车配备「人类监护人」的做法会逐步取消，实现完全的自动驾驶，但目前还没有给出确切的时间表。首席执行官 John Krafcik 解释道：「自动驾驶对许多人来说都是新鲜事物，因此我们在乘客的舒适性和便利性上非常谨慎。」

在「Waymo One」的运营区域和获客上，Waymo 也「非常谨慎」。

2016 年，Waymo 开始在钱德勒、坦佩、梅萨和吉尔伯特这 4 个凤凰城的郊区测试自动驾驶技术。两年后，「Waymo One」的服务区域仍然限定在这约 100 平方英里的范围之内。用户群也是一样，「Waymo One」至今只有 400 余名去年四月招募的「早期乘客」（Early Rider）可以使用。

但与有着严格保密要求的「早期乘客」计划不同的是，「Waymo One」的用户已经可以对外分享他们的产品体验，也能带着「早期乘客」计划以外的朋友或家人一起「尝鲜」。John Krafcik 表示：「随着时间的推移，我们希望在更多地方增加车辆，让更多的公众可以使用 Waymo One。」

与 Uber 等美国现有的网约车服务一样，用户想要使用「Waymo One」叫车服务，必须先下载 Waymo 的应用程序并绑定信用卡。现有的「内测版」 Waymo 应用程序，看起来像是滴滴、Uber 等 app 的极简版本。

至于「Waymo One」的实际乘坐体验，从外媒的评测来看，可以说是仁者见仁、智者见智。

路透社记者试乘时天气晴朗，路况也比较轻松，但记者体验后却有些失望：「即使在这些有利条件下，Waymo 的技术表现得很像是个刚学车的新手：开得慢，还胆小。」

路透社评价称，体验中车辆对行人「过于敏感」，难以区分他们的意图。一次 Waymo 因为人行道上打电话的路人停下，然而肉眼很明显就能看出这位路人并没有过马路的意图。「汽车遇到停车信号时均能很好地放慢速度，在路过减速带时也会以蜗牛般地速度前进。然而，在变道的时候，扬声器有时会突然发出恼人的「左」或「右」的自动语音。Waymo 说，这是一个可以帮助乘客了解车辆正在做什么的功能。」

第三次试乘的 The Verge 记者 Andrew J. Hawkins 则给出了积极的评价：「这一次的行程感觉更加成熟了。之前，感觉就像是个半瞎的奶奶在开车，但是现在，乘坐体验在大多时候都是正常的。路遇减速带减速、加速变道和左转弯等许多困难的机动，都已不在话下。它甚至还让我惊喜了几次，比如当它在交叉路口的人行横道前刹车刹过头了时，还会向后退一点以便为行人腾出空间。当然，它可能不应该突然急刹，但看到汽车实时纠正错误的表现，还让人挺欣慰的。」