【书评】《极简人工智能》：霍金离世，但人类对AI的探索永无止境

作者：理查德·温（Richard Urwin），英国著名人工智能工程师，AI领域老江湖。他热衷于角色扮演类游戏、科幻小说和登山旅行。1975年他开发了第一个人工智能程序，此后对该领域跟踪研究40多年的时间。

出版机构：电子工业出版社

出版时间：2018年3月

今日，英国著名物理学家史蒂芬·霍金去世，享年76岁。霍金家人发表声明，称他的勇气与坚持鼓舞了全世界。

巨星陨落，举世哀悼。

生命最后几年，霍金将大量的精力投入到对人工智能的关注中，他一再指出，人工智能科技在初级发展阶段的确为人类生活带来便利，但是，机器将可能以不断加快的速度重新设计自己。而人类则受制于生物进化速度，无法与其竞争，最终被超越。科学界把这种人工智能超越人类智慧的转折点命名为“奇点”。

事实上，美国Space X首席执行官、大名鼎鼎的“钢铁侠”原型设计者埃隆·马斯克，微软创始人兼慈善家比尔·盖茨，也都警告过要注意人工智能的“危害”。麻省理工学院教授、科学家、谷歌、IBM和微软等企业员工及与人工智能领域有关的投资者，也联名发出公开信，表达同样的忧虑。

如果对人工智能研究足够深入的话就一定会遭遇“奇点理论”(Singularity)这一概念。据说，这一末日般的事件即将来临，整个人类种族将被彻底消灭，我们都将在前所未有的巨大力量下变成半机器人的存在。这也被称为“呆子们的狂欢”(Rapture ofthe Nerds)，类似于某些基督教团体相信在耶稣第二次降临前会有一场狂欢，所有正义的人们都将瞬间从地球上消失，凡体升华为不朽的身体与基督同在。

如果人工智能变成威胁

从人们关注机器开始，奇点理论就一直以假说的形式存在。现代意义上的奇点理论指机器智能有朝一日将超越人类智能。那时，机器将能够进行自我编程而变得更加智能，它们也将持续设计更加先进的机器，直到将人类远远甩开，人类对于它们而言就如我们眼中的蝼蚁一般渺小。

更温和的解释就是人类与机器的联系越发紧密到无法区分，又或是能力提升到难以想象的强大。更具毁灭性的境地就是虽然我们没有能够设计其他机器人的机器人，但有机器人能不断完善自身程序来优化某些指定任务的操作。假设这是一个机器人女佣，有一天，当它已经优化到比人类更智能时，它可能会觉得让所有麻烦的人类消失，整个屋子就会变得更干净。由于太过聪明，它可以在不被人察觉的情况下偷偷摸摸完成一切。

还有一种解读就是机器人开始拥有自我意识，出于种种原因向人类宣战。

单个人工智能有多大可能攻击人类

人工智能按照预设程序不断完善自身能力，但当它发展到一定阶段时就可能带来巨大的灾难。假设人们为其设定的任务是制作回形针，因而它的目标就是尽可能快地做出尽可能多的回形针。一开始的时候，它会优化自身机制，更高效地进行编程，但慢慢它就会意识到这个世界上别的地方还有许多机器并没有在做回形针。如果这种意识足够强大，它也许会操控这些机器来帮助它一起完成任务，这就已经够令人头疼了，然而它还有可能觉得试图阻止它的人类实在太碍事，需要及时处理掉。

在这个世界末日般的故事里，人工智能已经变得太过聪明，在思想上甚至超越了试图阻止它的人类。它们成为了完美的行骗者。在其操控者意识到出错之前，它们就已经颠覆了遗传学实验室，创造了致命病毒，足以消灭整个人类种族。没有了人类的干涉，它们开始肆意扩张，地球上的所有资源都将被用来制作回形针，甚至还将继续建造星际飞船企图横扫宇宙将更多星球变为制作回形针的工厂。正如其他场景一样，该事件只有在特定情况下才可能发生。机器必须足够强大到能承载超级智能，它必须了解如何编出令人信服的谎言，却又无法认识到人类有能力看出回形针已经太多了。

此外，只有在计算机资源足够廉价时，我们才会毫无顾忌地利用它们来处理这些琐碎的问题。如果任务要求高水平智能，在机器开始制作神经毒气时，操控者就能及时发现。这类场景更可能发生在较小的范围内。比如，某个军用机器人可能觉得消灭村庄中所有恐怖分子的最佳手段就是杀光每一个人。

这无疑是个悲剧，也是重大的国际事件，但这并不会造成人类的终结。