当了35年程序员，我最大的遗憾就是没抓住机遇转行

（原标题：当了35年程序员，我最大的遗憾就是没抓住机遇转行）

钛媒体注：这是一个“一子错，满盘皆落索”的故事。兢兢业业干了35年的程序员，最后却认识到，程序员的力量太过微小。无论你写程序有多厉害，你都很难有权力真正改变一些失败的产品、失败的项目。

尤其是当他看到，当年跟自己同上节目展示开发软件的Mike Slade，最后走上管理层，创立了包括ESPN在内的一大批公司，成了乔布斯的好朋友，那种失落更是莫名的强烈，至今都对自己当初贪图安逸、没有走上管理层而懊恼。走技术管理还是继续当程序员，这是个问题。

本文由钛媒体编译自The Codist博客，岳恒/翻译，Joyce/编辑。

约摸20多年前的时候，我面临着一个人生的交叉路口。当时我的第二家公司正在走下坡路，我们给一家出版商客户开发了五年的Deltagraph软件项目终止了，因为对方想要转移到方兴未艾的互联网世界。当时的我当了13年的程序员，其中有9年左右也身为管理层参与经营公司。

我不想再兼顾这两种工作了。此前在85年到87年期间，我的第一家公司不仅开发了一款新的电子报表制作软件，还自己搞定了软件的发行工作。我领导公司，接受媒体采访，维护和投资人的关系，基本的公司事务都是我在做，同时我还是全公司的3个程序员和UI设计师之一。到了87年初终于成功发布产品的时候，我紧张兴奋得最终进了医院。想要同时干好领导和编程，实在是超负荷的工作。

到了1994年，当时我有机会选择职业方向，可以进行技术管理也可以继续当程序员。我选择了当程序员，因为工作更简单。今天我才明白，自己的选择有多么地错误，尽管我在当程序员的20年间也参与了许多很棒的项目。如果当初选择了首席技术官、首席信息官、工程副总裁这样的路线，那将是好得多的决定。

1995年前后，我在旧金山湾区工作了一年，其中后半年是在苹果公司。苹果公司当时看起来快要倒闭了，我不想看着自己最爱的公司分崩离析，于是就离职回了德州。

那时的我太年轻太天真，乃至大错特错。苹果公司在一年后乔布斯回归之后东山再起，互联网风暴也在那时开始席卷全球。

作为一个经验丰富的程序员和领导者，我完全明白开发一款产品是怎样的一个过程。我们曾经做过九次应用的重大发布（major release），所有软件的核心都是我写的，都不需要后续加修正程序——反正当时补丁也很难写。我摩拳擦掌，心想那些公司是多么需要我这样的人才。一旦有机会坐到高位，我就可以平步青云了。

我的姐姐也在30年前开始了她的程序员生涯，但她在工作的第一年就跳到了管理职位，此后在一个大公司当副总裁，一干就是15年。我几年前在一家旅行社工作，其母公司的CEO就是15年前干程序员起家的。当然这类管理工作可能很困难也没啥意思，但他们的报酬要好得多。我姐姐的资产大概是我的10倍。

这些年来，我认识到程序员的力量太过微小。无论你写程序有多厉害，你都很难有权力真正改变一些失败的产品、失败的项目。我当时就是没看明白，作为一个程序员（乃至建筑师这样的岗位）的晋升空间有多么小。在这样一个干苦力的岗位上，你改变事情的力量注定是微乎其微的。再算上管理层在财务上的福利、更有可能深入参与公司IPO以及其它种种可能得到的机会，选择当程序员，就意味着你必须满足于开发好产品，其他就别想太多了。

这些年来，我工作过或作为顾问咨询过的那些最差劲的企业，基本上都是因为他们的技术管理层的不称职，甚至是彻头彻尾的技术白痴。这类公司简直多到写不完。

举个例子，一家银行的工程副总裁曾声称，作为一个管理者的他不需要懂得那些技术细节，因为他管理的是人，而且仍然认为自己可以做技术方面的决策。同一家银行的首席信息官从来不相信他手下跟他说的话，反而把卖方的话全盘兼收。我们当然都知道他从中获得了提成，虽然我们买的都是根本用不到的东西，他却总是写文章称赞那些产品对我们来说有多大用处。我离开那家公司一段时间后，他也被开除了，但转头就又找到了另一家公司里类似的职位。