制造“爱情工厂”：假如丘比特是个程序员

　　大学时，我有两个很要好的计算机系朋友。我们常常在周五晚上结伴去英语角。

　　这是一个充满社交默契的地方，人们先三五成群地聊，再过渡到一对一交流，男女搭配是最理想的局面。但事实是，现场总不乏尴尬收场或不欢而散的状况。

　　老K是我们仨中唯一修过博弈论的。他告诉我们，这事关一个稳定配对的算法——“盖尔—沙普利算法”[1]。如果我们三个男生要在现场和三个女生实现一一匹配，最幸运的情况是每个男生“各”选其一，最糟糕的是每个男生“都”选其一。

　　绝大多数情况是，三位女生的邀请者数量分别为2、1、0。老K是这样用“盖尔-沙普利算法”来解决配对的——收到2名男生（A和B）邀请的女生（1）选其一（如B），收到1名男生（C）邀请的女生（3）暂时接受，被拒绝的A转而向其第二人选发出邀请，如选女生（2），问题解决；如选女生（3），则再重复开始的流程，直至女生没有收到新的邀请为止。

　　最后一位接到邀请的女生可能略有不快，但这的确是最优的结果了。“盖尔—沙普利算法”最直观的应用就是高校招生。考生志愿和学校录取标准的最终匹配，相当部分要归功于它。其发明者也获得2012年诺贝尔经济学奖。

　　虽然在经济领域大放异彩，“盖尔—沙普利算法”的起点却是爱情。源自两位数学家关于“稳定婚姻问题”的争论，它因此也被称为“求婚算法”。

　　在数学家介入前，思索爱情主要是哲学家和文学家的任务。它在李清照凄婉的诗词中，在罗密欧与朱丽叶相遇的四天里，在梁山伯与祝英台的坟前，也在泰坦尼克号沉入深海的前夜。

　　人类数千年的讴歌为爱情树立了精神上的传奇，却无法改变现实中婚姻制度的式微。在美国，16岁以上人口的单身比例超50%[2]，这既有生活方式和婚姻观念演变的因素，也有社交变异的因素。

　　科技力量正尝试解决这道超级难题。大数据和算法正取代丘比特之箭，神秘浪漫的情感变得如公式般可计量预测。昔日妙不可言的“缘”，也正被准确制造于一座座永不停息的“爱情工厂”。

　　爱情这道数学题

　　五年前，洛杉矶的麦克金雷和北京的阿云都是孤独的人。前者35岁，是加州大学的数学博士，常年待在实验室。23岁的阿云刚离开故乡安徽，孤悬异地，是一名网站编辑。

　　他们都用OkCupid，一款基于算法的相亲网站。

　　在婚恋市场上，麦克金雷是个十足的失败者，身材干瘦、头发稀少，相亲网站的收件箱永远是空的。阿云对婚姻倒没有那么着急，她刚迷上攀岩，若能找到一个愿意和她悬在峭壁上看蓝天的伴儿，也是不错。

　　OkCupid诞生于2004年，创始人是四名哈佛大学数学专业的学生，他们认为一个人能否找到灵魂伴侣，不是宿命，而是数学题。

　　他们的方法是这样的：让会员们回答15道必答题和若干附加题（最多可以达数百道），内容涵盖政治、宗教、宠物、酒量、债务甚至战争观。比如“宗教/上帝在你的生活中有多重要”，“嫉妒是不是一种健康关系”等。

　　这些问题不仅需要自己回答，还要为未来伴侣回答，即你希望对方在同一问题上持什么看法，最后还要为这个问题选择“重要度”（从“完全不重要”到“必不可少”共5档，分别对应不同的分数）。

　　回答的问题越多，用户画像就越清晰。最终OkCupid的算法会自动测算两个会员间的匹配值，100%就是数学意义上的“灵魂伴侣”。

　　数学博士麦克金雷却栽在了这道“数学题”上，他的答案如“怪咖”般不受欢迎。在有近10万名女性使用OkCupid的洛杉矶，他的匹配结果很可悲。系统为他推荐了数十个“般配”的女性，麦克金雷非常认真地给她们发了自我介绍，但毫无回音。

　　在北京的阿云，因为是女生，而且很阳光健康，收到的搭讪会多一些，其中一位显示与她匹配度还高达94%。她很高兴，决定回应。对方是个外国人，虽然阿云并不守旧，但没聊几句还是把她吓着了——对方提出玩“Cyber Sex”（网络性爱）。

　　“这是我最讨厌的类型。”阿云感到被冒犯，“但机器却看好我们。”

　　人造缘分

　　人类之爱如神话一般古老，兼具至高的浪漫主义色彩、牺牲精神和穿越时间的永恒之义。甚至宗教诸神，“爱神”也有一席——东方为“月老”，西方则是“维纳斯”。

　　爱情的本质在“不可知论”中徘徊千年后，现代科学也参与探寻，并诞生了“爱情物质”等理论，即认为爱情是苯基乙胺、多巴胺、去甲肾上腺素等化学物质综合作用的结果。